Hessischer Rundfunk, Hessischer Literaturrat und das Kunstministerium sind die Ausrichter

DARMSTADT. Der nördlichste Punkt des Programms ist mit Hofgeismar angegeben, die südliche Markierung setzt Wald-Michelbach: Dazwischen erstreckt sich Hessen als Land der Autoren und Bücher.

Diese Geografie entwirft der Hessische Rundfunk, der gemeinsam mit dem Hessischen Literaturrat und dem Kunstministerium das Literaturland Hessen erkundet.

Vor allem aber sind es viele lokale Veranstalter, die den Sonntag (10.) zum Tag der Literatur machen und zu unterhaltsamen Ausflügen in die Welt des Geistes einladen. Wir bieten einen Überblick über das Angebot in Südhessen.

Bad König: Der in Bad König aufgewachsene Polarforscher Carl Weyprecht steht im Mittelpunkt einer Lesung, die um 11 Uhr im Großen Saal der Rentmeisterei beginnt. Die Urgroßnichte des Forschers, Heidi von Leszczynski, und Frank Berger tragen Auszüge aus Weyprechts Briefwechsel vor und geben einen Einblick in sein Leben.

Bensheim: Eine unterhaltsame moderne Fassung des Nibelungenlieds wird von Jeanette Giese als One-Woman-Show dargeboten. „Brunhild und der Fluch des Drachen“ beginnt um 11 Uhr im Walderdorffer Hof.

Darmstadt: Schon im Vorfeld des Literaturtages gibt es in Darmstadt am Freitag (8.) eine Schulveranstaltung, an der auch Bundesjustizministerin Brigitte Zypries und Staatssekretär Andreas Storm mitwirken. Schüler der Lichtenbergschule (Ludwigshöhstraße 105) gestalten um 19 Uhr eine szenische Lesung, die von den Nazis verbrannte Bücher vorstellt und in Spielszenen Zeitkolorit vermittelt.

Am Sonntag (10.) begnint das Programm um 10.30 Uhr: An der Haltestelle Goethestraße der Straßenbahnlinie 3 ist Treffpunkt für einen zweistündigen literarischen Spaziergang, auf dem Karlheinz Müller die Spuren von Elisabeth Langgässer und anderen starken Frauen zeigt – unter anderem geht es um die Sängerin Erika Köth, die Bühnenbildnerin Elli Büttner und die Frauenrechtlerin Luise Büchner.

Im Prettlackschen Gartenhaus im Prinz-Georg-Garten veranstaltet die Luise-Büchner-Bibliothek von 15 bis 18 Uhr eine Lesung in zeitgenössischen Kostümen, die Karoline Flachsland und den Darmstädter Kreis der „Empfindsamen“ vorstellt.

Im Literaturhaus (Kasinostraße 3) erinnert die Gesellschaft Hessischer Literaturfreunde an den Autor Wilhelm von Ploennies: Aart Veder und Dieter Zeitz lesen ab 16 Uhr dessen 1869 entstandene Militärsatire „Leberecht vom Knopf“.

Eine Hommage an den Lyriker Karl Krolow hat sich die Literaturgruppe Poseidon vorgenommen. Treffpunkt ist um 14 Uhr an der Krolow-Plastik im Park Rosenhöhe. Fritz Deppert spricht über Krolow und sein Werk, Poseidon-Autoren lesen Krolows Gedichte und ihre literarischen Reaktionen darauf. Peter Feil spielt Posaune.

„Ein deutscher Dichter bin ich einst gewesen“: Unter diesem Titel erinnert die Langgässer-Gesellschaft ab 20 Uhr im Literaturhaus an einige jener Dichter, deren Bücher von den Nazis verbrannt wurden.

Dieburg: Im Schlossgarten beginnt um 15.30 Uhr (Treffpunkt am Kreisel hinter der Schlossmauer, Rheingauer Straße) eine vom Stadtarchiv organisierte Führung, die literarische Quellen der Anlage aufdeckt. Die Stadtbibliothek ergänzt die Erkenntnisse mit einer Lesung „Gärten in der Literatur“, die um 17.30 Uhr im Museum Schloss Fechenbach beginnt.

Fränkisch-Crumbach: An den Pfarrer und Kunsthistoriker Theodor Meisenbach erinnert die musikalisch begleitete Lesung „Ritter, Geister, Grabdenkmäler“ um 14 Uhr in der evangelischen Kirche. Das Heimatmuseum stellt Meisenbachs Texte rund um das Rodensteiner Land vor.

Gernsheim: Der ganze Literaturtag ist in der Stadt am Rhein Peter Schöffer gewidmet, dem Buchdrucker, der zum ersten Buchhändler und Verleger Europas wurde. Um 11 Uhr beginnt im Schöffer-Haus (Schöfferplatz) eine Ausstellung von Mario Derra, um 13 Uhr folgt ein Vortrag des Künstlers, um 15 Uhr werden Gussverfahren demonstriert, um 17 Uhr gibt es eine Lesung mit Vortrag über „Friedrich Lehne und die Drucker-Denkmäler in Haarlem, Mainz und Gernsheim“.

Heppenheim: Um 9.30 Uhr beginnt am Großen Markt ein Literarischer Naturspaziergang. Der dreistündige Weg wird mit Informationen über literarische Inspiration durch die Natur sowie mit Häppchen und Wein noch angenehmer gestaltet. Das Martin-Buber-Haus ist von 10 bis 13 Uhr zur Besichtigung geöffnet. Über Anton Praetorius, der als Pfarrer unter anderem in Laudenbach tätig war und als Kämpfer gegen die Hexenverfolgung hervortrat, informieren zwei Veranstaltungen im Gemeindehaus, Bensheimer Weg 25: für Kinder um 10 Uhr, für Erwachsene um 14 Uhr.

Michelstadt: Direkt am Marktplatz befindet sich die Nicolaus-Matz-Bibliothek, die etwa 4000 mittelalterliche Handschriften und weitere Kostbarkeiten birgt. Von 11 bis 16 Uhr ist sie mit Führungen zu besichtigen.

Ober-Ramstadt: Leben und Werk von Georg Christoph Lichtenberg werden im Museum der Stadt von 14.30 bis 17.30 Uhr präsentiert.

Riedstadt-Goddelau: Zur Erinnerung an Georg Büchner liest Horst Schäfer ab 17 Uhr in der Kunstgalerie am Büchnerhaus Auszüge aus dem „Hessischen Landboten“. Das Büchnerhaus ist von 10 bis 18 Uhr geöffnet.

Seeheim-Jugenheim: Aus Jugenheim stammt die Schriftstellerin Henny Koch, die als erste „Huckleberry Finn“ von Mark Twain übersetzte. In der Remise des evangelischen Gemeindehauses in Jugenheim (Lindenstraße 6) gibt es von 10 bis 17 Uhr eine Ausstellung über Kochs Leben und Werk, um 15 Uhr hält Dana Rothstein einen Vortrag, dem sich ein Spaziergang zu den Wohnhäusern von Schriftstellern anschließt.

Wald-Michelbach: Adam Karillon, 1853 in Wald-Michelbach geboren, war erster Träger des Büchnerpreises. Der Schauspieler Walter Renneisen liest ab 11 Uhr im Sitzungssaal der Gemeinde (In der Gass 17) aus Karillons Romanen. Außerdem gibt es eine Ausstellung über den Autor, und im Überwälder Heimatmuseum kann das Karillon-Zimmer besucht werden.

job, Darmstädter Echo, 6.5.2009

Geburtstag: Vor 150 Jahren wurde die Jugenheimer Autorin Henny Koch geboren
Eine Ausstellung in der Universitäts- und Landesbibliothek erinnert an ihr Leben und Werk

DARMSTADT. Wer kennt heute noch Henny Koch? Die 1925 in Jugenheim gestorbene Jugendbuchautorin wäre am 22. September 150 Jahre alt geworden, doch kaum einer erinnert sich an sie. „Zu Unrecht“, wie die Jugenheimerin Dana Rothstein findet: „Kochs Bücher waren regelrechte Bestseller ihrer Zeit.“ Zum 150. Geburtstag der Autorin hat Rothstein eine Ausstellung in der Darmstädter Universitäts- und Landesbibliothek organisiert.

Seit 1997 beschäftigt sich die Bauingenieurin in ihrer Freizeit mit Henny Koch: „Eine Bekannte schenkte mir damals eines ihrer Bücher, und ich wollte mehr über die Autorin wissen.“ Bis ins englische Oxford reiste die Achtundzwanzigjährige, um aus Archiven Daten und Fakten zum Leben der Schriftstellerin zusammenzutragen. „Koch wohnte mit ihrer Mutter und ihrer Schwester ab 1881 in der Zwingenberger Straße 20 in Jugenheim“, sagt die Biografin. Das Haus nannte die Familie „Die Klause“. Noch heute hängt ein Schild mit diesem Namen am Gartenpfosten des inzwischen unter Denkmalschutz stehenden Gebäudes.

Die 1854 in Alsfeld geborene Henny Koch veröffentlichte ab 1900 Fortsetzungsgeschichten für Mädchen im Alter von zwölf bis 17 Jahren in der illustrierten Mädchenzeitung „Das Kränzchen“. „Was sie schrieb, wird Backfischliteratur genannt“, erklärt Dana Rothstein. Die Geschichten handeln in der Regel von vermeintlich schlecht erzogenen Mädchen, die am Ende trotzdem glücklich heiraten.

Backfischliteratur macht einen großen Teil der Sammlung aus, die Dana Rothstein über die in Vergessenheit geratene Jugenheimer Schriftstellerin Henny Koch angelegt hat. Foto: Günther JockelUntypisch an Henny Kochs Backfisch-Geschichten sei jedoch, so Rothstein, dass sie viel Wissen über Kriege, Reisen und Kolonialismus habe einfließen lassen. Der Roman „Im Lande der Blumen“ spielt in Japan, andere Geschichten in Italien und Ostafrika. „Einige der Orte kannte sie ähnlich wie Karl Mey wohl nur aus Büchern“, sagt Rothstein. Die Familie habe jedoch zumindest Verbindungen nach England gehabt, da Henny Kochs Schwester dort längere Zeit lebte. Auch ein Aufenthalt der Autorin in Venedig ist belegt.

Die Mädchengeschichten wurden später auch in Buchform veröffentlicht: Der Roman „Papas Junge“ erschien in Deutschland in den dreißiger Jahren des vorigen Jahrhunderts in der 94. Auflage. Andere Titel wurden ins Spanische und Italienische übersetzt: „Noch in den sechziger und siebziger Jahren wurden diese in Argentinien und Italien verkauft.“ Die Sammlerin Rothstein vermutet außerdem, dass es zur Jahrhundertwende einen literarischen Freundeskreis in Jugenheim gab, dem neben Henny Koch auch die Jugenheimer Schriftsteller Helene Christaller und Reinhard Roehle angehörten. Beide Schriftsteller verfassten einen Nachruf auf Koch; außerdem taucht eine Jugenheimerin namens Henny in einem von Christallers Büchern auf.

Thomas Riedel
Darmstädter Echo, 8.10.2004

Heute vor 150 Jahren: Schriftstellerin Henny Koch in Alsfeld geboren – 29 Romane verfasst

ALSFELD (rwh). Auch Erfolg schützt vor Vergessen nicht. Heute vor 150 Jahren ist in Alsfeld eine Frau geboren, die zu ihren Lebzeiten eine bekannte Schriftstellerin war und heute fast völlig in Vergessenheit geraten ist, auch und gerade in ihrer Geburtsstadt: Am 22. September 1854 kam Henny, eigentlich Henriette, Koch in Alsfeld zur Welt.

Die Tochter eines Leinenfabrikanten wurde zu ihren Lebzeiten zu einer viel gelesenen Jugendschriftstellerin, vor allem bei jungen Mädchen. Sie verfasste 29 Bücher, überwiegend Backfischromane, die meisten zunächst als Fortsetzungsgeschichten in der illustrierten Mädchenzeitung “Das Kränzchen”, die ihre Autorin in einer Verlagswerbung als “der erklärte und bevorzugte Liebling unserer deutschen Mädchenwelt” bezeichnet. Henny Kochs Bücher wurden in fünf Sprachen übersetzt, dienten als Drehbuchvorlagen für Verfilmungen – und doch ist die Autorin heute völlig in Vergessenheit geraten, ihr 150. Geburtstag ist für die Feuilletons im Lande kein Anlass zu tiefgründigen Betrachtungen über das Verschwinden eines Literaturgenres.

Dass Henny Koch nicht völlig aus dem Bewusstsein der Öffentlichkeit verschwindet, hat sie einer faszinierten Leserin zu verdanken. Dana Rothstein, heute 29-jährige Bauingenieurin, bekam als junges Mädchen einen Henny-Koch-Roman geschenkt. Sie wurde neugierig auf die Autorin, wollte mehr über sie wissen und stellte zu ihrer Verblüffung fest, dass sie im gleichen Ort zu Hause war, in dem sie selbst wohnt: im südhessischen Jugenheim. Dorthin war Henny Koch 1881 mit ihrer Tante Sophie Ernst gezogen. Schon Jahre zuvor hatte sie Alsfeld verlassen, die Familie hatte sich in Büdesheim bei Bingen niedergelassen, wo der Vater eine Weinhandlung betrieb.

Ein knappes Jahrzehnt nach dem Umzug an die Bergstraße begann Henny Kochs schriftstellerische Karriere, zunächst mit Übersetzungen amerikanischer Autoren, 1901 schrieb sie, mittlerweile einem literarischen Kreis in ihrer neuen Heimatstadt angehörend, ihr erstes eigenes Buch: “Mein Sonnenstrahl” mit dem Untertitel: Eine Erzählung für erwachsene junge Mädchen. Damit war der Ton vorgegeben, den Henny Koch bis zu ihrem Tod 1925 in Jugenheim in ihren Büchern beibehielt. Backfischliteratur wie es im Literaturlexikon heißt, aber durchaus um “untypische Themen” erweitert, sagt Dana Rothstein, mittlerweile zur Henny-Koch-Expertin geworden. Mädchenkriegsromane, Mädchenkolonialromane, Mädchenreiseromane, historische Mädchenromane – “von all diesen Gattungen finden sich Exemplare in ihrem Werk”.

Dana Rothstein muss es wissen. 28 der 29 Romane von Henny Koch kennt sie und hat sie im eigenen Bücherschrank stehen, ihr fehlt in ihrer Sammlung lediglich “Glory”, eine “lustige deutsche Mädelgeschichte” aus dem Jahre 1921. Eine ganze Reihe der Bücher besitzt sie in Übersetzungen, in Norwegen, den Niederlanden, Italien, Spanien und Argentinien wurde Henny Koch damals verlegt. Eine holländische Ausgabe erhielt Dana Rothstein per Internet-Kontakt einmal aus Kanada zugeschickt. In Italien wurde einer der Romane in den 40er Jahren sogar verfilmt.

Je mehr sich die junge Jugenheimerin mit der Autorin befasste, um so stärker wuchs auch der Wunsch, mehr über den Geburtsort von Henny Koch in Erfahrung zu bringen. 1997 nahm sie Kontakt mit Alsfelds Stadthistoriker Dr. Herbert Jäkel auf, der schon 1992 in der Heimat-Chronik der OZ und in den Mitteilungsblättern des Geschichts- und Museumsverein die Familiengeschichte der Familie Koch geschildert hatte, wobei Henny Koch allerdings nur kurze Erwähnung fand. Beleg für die These, dass ihre spätere schriftstellerische Entwicklung in Alsfeld weitgehend unbekannt geblieben war.

In der vergangenen Woche war Dana Rothstein zum ersten Mal in Alsfeld, verschaffte sich einen Eindruck vom Geburtshaus “ihrer” Schriftstellerin am Ludwigsplatz und stattete dem Stadtarchiv im Beinhaus einen Besuch ab. Ihr Besuch diente der Vorbereitung einer Ausstellung, mit der an Henny Koch erinnert werden soll. Aus Anlass ihres 150. Geburtstages zeigt die Universitäts- und Landesbibliothek Darmstadt vom 12. Oktober bis 12. November eine Auswahl ihrer Bücher, außerdem Dokumente und Fotos über die Schriftstellerin und aus ihrem Leben.

Roland Heinrich
Oberhessische Zeitung, Alsfeld, 22.09.2004